Los Oscar afrontan un gran desafío de audiencia por "The Artist"

LOS ÁNGELES (Reuters) - Cuando se alce el telón el domingo de los Oscar en Hollywood, los productores de la ceremonia estarán menos preocupados por quién se lleva qué premio que por cuánta gente enciende el televisor.

Los principales galardones del cine corren peligro de perder su estatus como el segundo acontecimiento más seguido por la televisión en Estados Unidos tras la Super Bowl si no consiguen más de 40 millones de espectadores, lo que será difícil, dado que la gran película del año es la muda "The Artist".

Los Grammy consiguieron una audiencia de 39,9 millones en televisión a principios de mes, un día después de la muerte de Whitney Houston. Fue el mayor dato de audiencia de los Grammy desde 1984, y muy por encima de los 26 millones que siguieron los principales premios de la industria de la música el año pasado. Si los Oscar no pueden superar los 40 millones, pasaran a la tercera posición.

Sólo dos veces desde 2002 los Oscar han tenido una audiencia superior a los 40 millones, y sucedió en años en los que los taquillazos "El señor de los anillos: El retorno del rey" y "Avatar" competían por la mejor película.

Este año, la gran favorita es la película muda en blanco y negro "The Artist", que los expertos creen que se llevará el Oscar a la mejor película y llega a la ceremonia con 10 nominaciones, sólo superada por las 11 de "Hugo", de Scorsese.

"Es imbatible", dijo a Reuters sobre "The Artist" Dave Karger, crítico de cine para la revista Entertainment Weekly. Y eso es un problema para la Academia y el canal de televisión ABC que emite la gala, porque suele haber más audiencia cuanto mayor es la taquilla de las películas competidoras.

La francesa "The Artist" ha entusiasmado a la crítica con su historia de una estrella del Hollywood de la época muda cuya carrera decae con la irrupción del sonoro. Sin embargo, el romance no ha conseguido el mismo éxito en taquilla, recaudando tan sólo 30 millones de dólares en EEUU y Canadá.

Para cuando compitieron en los Oscar, "El señor de los anillos: El retorno del rey" y "Avatar" ya habían recaudado cientos de millones en taquilla. El año pasado, la ganadora del Oscar a la mejor película, la británica "El discurso del rey" no era un gran éxito de taquilla cuando recibió el galardón, y el premio sólo le proporcionó 37,6 millones de espectadores.